ТРИОНИКС ЗЛОЙ (Apalone ferox)

Трионикс злой или мягкотелая флоридская черепаха (Apalone ferox, ранее Trionyx ferox) из семейства Трехкоготных черепах родом. 

Ареал. Юго-восток США. В основном в штате Флорида, но также на юге Южной Каролины, Джорджии и Алабамы. 

Описание. Обычно кожистый панцирь от темно-коричневого до оливкового цвета, с белой или кремовой нижней частью (пластроном). Неполовозрелые особи имеют оливково-желтую окраску с крупными серыми концентрическими пятнами. По краю карапакса проходит оранжево-желтый кант. Голова и ноги окрашены так же, пластрон серый. С возрастом отметины исчезают. 

Шея длинная, голова толстая и широкая, вытянутая с длинным трубкообразным носом. Длина панциря трионикса 15-76 см, обычно до 50 см. Самка крупнее, с средний самец достигает до 35 см. Весит самка до 20 кг, документально зафиксированный рекорд 43,5 кг.

У старых особей жующие поверхности челюстей становятся плоскими и широкими. Панцирь почти плоский, на котором имеется много шиповатых бугорков. Лапы с плавательными перепонки. 

Поведение. Черепаха практически полностью водная, из воды выходит только греться или откладывать яйца. Предпочитает глубокие водоемы с песчаным и илистым дном. Могут встречаться и в солоноватых водах. Как и все мягкопанцирные черепахи очень быстро передвигается в воде и на суше. 

Обыкновенно трионикс лежит, спрятавшись под корнями и водяными растениями, и подстерегает добычу. Охотясь, он медленно подплывает к замеченной жертве и очень метко с быстротой молнии выбрасывает длинную шею.

Питание. Плотоядная черепаха, потребляющая рыбу, насекомых, ракообразных, моллюсков.

Размножение. Самка в ямку недалеко от воды откладывает от 2 до 14 яиц, крайне редко до 25. Инкубационный период 3 месяца.

В неволе спариваются черепахи в марте-апреле. Самка может откладывать яйца (5-20 штук) несколько раз в году. Длительность инкубационного периода при температуре 28-30°С составляет 64-80 дней.

Естественные враги. На взрослых черепах охотятся аллигаторы. На молодых могут охотиться самые разнообразные хищники. Кладки с яйцами разоряют рыбные вороны, лисицы, еноты и скунсы.