Беркут (Aquila chrysaetos)

В Беларуси - A. ch. chrysaetus (подвид населяет весь ареал вида в Северной и Центральной Европе).

Очень редкий гнездящийся (в основном на севере республики) и зимующий вид. Включен в Красную книгу Республики Беларусь.

Описание. Крупный орел с довольно широкими крыльями и сравнительно длинным, слабо закругленным хвостом. Окраска оперения черно-бурая, низ несколько более светлый; на затылке и задней стороне шеи заостренные золотисто-желтые перья. Удлиненные перья бедер и брюха образуют «штаны» бурой окраски. Цевка также оперена до самых пальцев, но перья здесь короткие, грязно-белые. Клюв темно- серый, мощный, сжатый с боков, лапы сильные, желтые, с очень мощными черными когтями. Молодые птицы отличаются белым хвостом, с широкой темной полосой по вершине. Окончательный гнездовой наряд приобретается к 4—6 годам, постепенно после каждой линьки принимая всё более взрослый вид.

Вес самца 2.8 - 4.5 (3.55) кг, самки 3.8 - 5.8 (4.72) кг. Длина тела самца 82 - 91 (85.7) см, самки 89 - 102 (93.9) см. Размах крыльев (оба пола) 175 - 220 см.

В полете, как и другие орлы, пальцеобразно расставляет первостепенные маховые перья. Характерной особенностью этого вида является манера при парении держать крылья несколько приподнятыми под углом к горизонтальной плоскости.

Местообитание. Распространён в северном полушарии, где обитает преимущественно в горах, в меньшей степени на равнинных открытых и полуоткрытых ландшафтах. Избегает жилых районов, чувствителен к беспокойству со стороны человека. На большей части ареала живёт оседло, держится парами возле гнезда, на северной периферии области распространения и высокогорья часть птиц откочёвывает в менее снежные районы. 

Голос. Очень осторожен, , кричит в основном во время токового полёта, при общении с птенцами и защите территории. Иногда в полёте слышен тонкий мелодичный посвист «клюх…». Голос - так называемый клекот, похожий на лай: «кьек-кьек-кьек».

Гнездование. В период гнездования связан с массивами крупных, в основном верховых болот, служащих беркуту местом охоты. Гнездо устраивает на лесных островах или в участках высокоствольного леса у края болот, на высоких деревьях (обычно соснах). Огромное сооружение из сухих сучьев выстилается зелеными лапками сосны и ели, клочьями древесного луба и сухой травы. Уже в марте самка откладывает обычно 2 (редко 1 или 3) яйца с крупнозернистой белой скорлупой, по которой негусто разбросаны красно-бурые и фиолетово-серые пятна неправильной формы, размером в среднем 75.1 х 58.7 и весом около 135 г. Насиживает преимущественно самка, 43 - 45 суток. После вылупления птенцов корм им поначалу носит только самец, а позже - обе взрослых птицы. В возрасте 10 - 11 недель молодые покидают гнездо.

Питается беркут крупной добычей, ловит зверей размером от крысы до лисы и птиц размером от куропатки до журавля.